اندیشه غیبت امام عصر (عج) و تبیین علت وقوع آن و روشن ساختن ابعاد این حادثه مهم الهی و زدودن ابهامات از چهره تابناك آن، تألیف کتاب هاي بسیاري را به دست دانشمندان قرن هاي نخستین از فرقه هاي مختلف اسلامی سبب شده است. متأسفانه از این کتاب هاي بسیار، تنها اندکی در گذر زمان از گزند حوادث رهیده و به دست ما رسیده است. از دیگر مصادر این بحث، جز نامی در کتب فهارس: همچون فهرست نجاشی (معروف به رجال نجاشی) و فهرست شیخ طوسی دیده نمی شود. با این همه با باز کاوي آثار موجود، می توان دریچه اي به کتب از دست رفته گشود و این مهم وابسته به تنقیح مبانی سبک جدیدي از مباحث رجالی و کتابشناختی است که از آن با نام « منبع یابی » می توان یاد کرد.